PŘÍRODA VALAŠSKA
Francova Lhota
Obec leží na jižním okraji Javorníků v nadmořské výšce 480 m (Senice na západním okraji obce) až 790 m (vrchol západně od Šerklavy). Rozlohou 2 288 ha patří mezi středně velké obce okresu. Území obsahuje dvě katastrální území - Francova Lhota a Pulčín, které dříve představovaly samostatné obce. Obec prošla v 70. a 80. letech velkým rozvojem s intenzivní výstavbou domů v návaznosti na silně se rozvíjející rozvoj zemědělské výroby. Původních dřevěnic zůstalo zachováno velmi málo, více jich je v osadě Pulčín a většinou jsou v dobrém stavu udržovány rekreanty. Na Čubovém vrchu asi 720 m n. m. (jižně nad obcí) se nachází rozhledna o výšce 16 m, odkud jsou krásné výhledy do okolní krajiny. Je přístupna turistům.
Lesy pokrývají 31 % rozlohy. Vedle jehličnatých kultur jsou zastoupeny i lesy smíšené s bukem a jedlí. Zvláštností je četný výskyt, téměř čistých, jedlových porostů, a to severně od obce v lokalitě zvané Jedlovinka. Jedle tam jsou nadprůměrně vitální a dobře zmlazují. Přírodě blízké smíšené lesy s bukem a jedlí se nacházejí zejména na katastru Pulčína v údolí Pulčínského potoka a v okolí Pulčínských skal, další bučiny jsou v oblasti Bechova na východním okraji katastru Francovy Lhoty. Zemědělská krajina byla v minulých desetiletích intenzivně využívána a mnohé, dříve květnaté louky byly z ochranářského hlediska zničeny rekultivací, odvodněním a místy i pastvou dobytka v neúměrné koncentraci. Dobytek také na mnoha místech zničil nadměrným sešlapem menší listnaté lesíky. Často je patrná i ruderalizace nadměrným přísunem dusíku (je indikována porosty šťovíků nebo kopřiv). Od 90. let se situace již začala zlepšovat.
Obcí protéká tok Senice, má charakter malého potoka. Téměř celý úsek Senice je upraven, na spodním okraji jsou náznaky nově vytvořených meandrů po poškození regulace. Senice má v rámci katastru četné drobné přítoky většinou s neupraveným korytem, některé potůčky jsou částečně zdevastovány pastvou v 80. letech.
Flóra obsahuje poměrně dost ochranářsky hodnotných druhů. Početnost jejich populací je však zpravidla velmi nízká. Vzácnější flóra lučních stanovišť byla většinou zničena intenzivnějším zemědělským hospodařením v 70. a 80. letech, do současnosti se zachovaly doslova jen sporé zbytky ve srovnání se stavem v 50. letech. Z orchidejí se vyskytuje prstnatec Fuchsův (Rutov, roztroušeně v okolí Pulčína), prstnatec májový (mokřiny Rutov, okolí Pulčína aj.), bradáček vejčitý (okolí Pulčína, východně a jižně od obce aj.), vemeník dvoulistý (okolí Pulčína, Střelenský vrch; na louce asi 700 m východně od Kobzovy lípy rostli v roce 1993 nadměrně vyvinutí jedinci s bohatým květenstvím), kruštík širolistý (roztroušeně okolí Pulčína), ojediněle se vyskytne vstavač mužský (okolí Pulčína aj.), dále prstnatec bezový (okolí Střelenského vrchu a dále podél vrcholové části hřbetu, východním směrem na světlinách a okrajích lesa, březový hájek ve Spině, dříve i pod Pulčínskými skalami), hlístník hnízdák (lesy v okolí Střelenského vrchu a na východ od něj), velmi vzácně okrotice dlouholistá, okrotice bílá a kruštík modrofialový (okolí Střelenského vrchu). Z dalších zajímavějších druhů se místy vyskytuje plavuň vidlačka a ojediněle plavuň pučivá (okolí Pulčínských skal, severně od vrcholu Čubek), dále jednokvítek velekvětý (západně od vleku na Krajčovci), hruštičky (jedlové porosty), trličník brvitý (Střelenský vrch). Je možný výskyt dalších vzácnějších druhů, ovšem vzhledem k nedostatečnému průzkumu je o této složce bioty velmi málo údajů. Na území se nachází jen několik zachovalejších květnatých luk - jednak jsou na jihozápadním okraji obce v údolní nivě Senice, dále v Poschle (mokřadní společenstvo s pcháčem potočním, květnaté sušší louky na svazích aj.), pod Pulčínskými skalami, pastvina pod Spinou aj.
Z nevítaných invazních rostlin se na několika místech v malém počtu vyskytuje bolševník velkolepý, který je postupně odstraňován. Okolí potoka musí být kvůli této rostlině pravidelně začátkem léta zkontrolováno, a to až po okraj zástavby na horní části toku. Případně nalezení jedinci musí být důsledně zlikvidováni, aby se nešířili po toku do nižších poloh.
Oblast je po mykologické stránce dosti detailně prozkoumána. V okolí obce se nacházejí významné mykologické lokality, zejména v jižní a východní části katastru (směrem ke Střelné a podél hranice se SR až na Makytu) a v okolí Pulčínských skal s jedlobukovými porosty. Ze zajímavějších druhů byly v okolí Pulčínských skal nalezeny: např. velmi vzácný rezavec šikmý, bránovitec jedlový, bránovitec hnědofialový, velmi vzácná krásnopórka kozí noha, šiškovec černý, z hřibovitých hřib borový, hřib březový, z lupenatých např. zrnivka osinková, zrnivka žraločí, bedla kaštanová aj. Do roku 1998 bylo na této lokalitě zaregistrováno na 200 druhů makromycetů. V okolí obce byl také nalezen i vzácný hřib Fechtnerův.
V obci se nachází několik pozoruhodných stromů, většinou se jedná o lípy. Největším z nich, a zároveň největší lípou v celém okrese, je památná Kobzova lípa. Další stromy jsou porůznu mimo intravilán, případně v osadě Pulčín a okolí. K ochranářsky hodnotným stromům patří i starší hrušně, které se roztroušeně nacházejí v zahradách a jejich okolí.
Fauna oblasti je relativně bohatší. Je to způsobeno jak přítomností rozsáhlejších lesních celků s přírodě blízkými jedlobukovými porosty, tak přítomností zemědělské krajiny, byť se zničenými květnatými loukami, ale s množstvím rozptýlené zeleně, s dobře vyvinutými břehovými porosty v údolích potůčků a místy s křovinatými stanovišti.
Z běžných savců se vyskytují jezevec, liška, kuna lesní, u sídel kuna skalní, ježek a další. Z drobných zemních savců se v mokřadech kolem potoků vyskytuje např. hraboš mokřadní a rejsec černý. Z velkých savců se na Pulčínsku vyskytuje jelen, tamtéž se pravidelně vyskytuje rys při migraci z oblasti kolem Makyty. Medvěd se v okolí obce od konce 80. let vyskytuje téměř každoročně, nejčastěji se zdržuje v okolí NPR Pulčín - Hradisko. Po roce 2000 se do okolí obce pravidelně zatoulá vlk z východnější části Javorníků. V puklinových jeskyních Pulčínských skal se nachází menší zimoviště netopýrů. V jeskyních nebo v jejich okolí byli zjištěni např. netopýr velký, netopýr ušatý, netopýr vousatý, netopýr Brandtův, netopýr brvitý, netopýr řasnatý, netopýr velkouchý, netopýr vodní, netopýr černý a vrápenec malý. V hlavním sídle, ve Francově Lhotě, byli z netopýrů pozorováni např. netopýr severní, netopýr večerní, netopýr stromový a vrápenec malý.
Z ptáků bylo zjištěno celkem 103 druhů, z toho 89 je hnízdících. Ze vzácnějších lesních druhů se vyskytují: čáp černý (1 pár, okolí Pulčína a Bechova, často na přeletu), jestřáb lesní (1 až 2 páry, Pulčínsko, Bechov), strakapoud bělohřbetý (1 pár, Pulčínské skály a okolí), datel černý (1 až 2 páry, Pulčínsko), žluna šedá (1 až 2 páry, Pulčínský potok, Bechov), holub doupňák (3 až 6 párů, Pulčínský potok - Hradisko), lejsek malý (Pulčín - Hradisko, několik párů), krkavec velký (2 až 3 páry, po vyvedení mláďat od konce května bývají i větší hejna, největší bylo pozorováno v létě 1993, celkem kolem 80 jedinců v okolí tehdejší skládky). Ze vzácnějších druhů zemědělské krajiny se vyskytují: chřástal polní (3 až 6 volajících samců, větší louky - okolí Pulčína, Poschle, Bechov aj.), křepelka polní (2 až 10 volajících samců, nejvíce kolem roku 1994, v roce 2000 a v roce 2003, louky a pole, ojediněle východně nad Pulčínem, v okolí Poschle, nejvíce severně nad obcí mezi bývalou skládkou a kostelem), koroptev polní (záhumenky nad obcí, 1 až 3 páry), bramborníček hnědý (větší louky nebo pastviny, celkem několik párů - Pulčín, Poschle), bramborníček černohlavý (1 pár u polní cesty nad spodní farmou a 1 pár u vodojemu nad Carnexem), linduška luční (1 pár louka Poschle), pěnice vlašská (1 pár jižně od obce, 1 pár severozápadně od obce na biotopech s pásy křovin) a ťuhýk obecný (20 až 30 párů, křovinaté biotopy). Na Senici se pravidelně vyskytuje ledňáček říční, jeden pár v některých letech hnízdil v meandrech západně od obce. Z dalších vzácnějších druhů se vyskytují: cvrčilka říční (po 1 až 3 zpívajících samečcích v břehových porostech u potůčků), žluva hajní (1 až 3 páry, břehové porosty přítoků Senice s duby, lípami nebo vrbami, např. nad kostelem, severně od spodní farmy aj.).
Z plazů se vyskytují běžné druhy, např. užovka obojková, ještěrka obecná, ještěrka živorodá, pod Pulčínskými skalami žije dnes již vzácná zmije obecná.
Z obojživelníků se vyskytují běžné druhy, např. skokan hnědý, ropucha obecná, kuňka žlutobřichá, čolek horský, v bučinách mlok aj., jejich podrobnější výzkum však nebyl prováděn.
Ze zajímavějších motýlů se vzácně vyskytuje otakárek fenyklový, na lesních cestách batolec duhový, ojediněle bělopásek topolový (Střelenský vrch, pod Pulčínskými skalami), hnědásek kostkovaný (Pulčín) a otakárek ovocný (Pulčín). Na místech s pestrou květenou, zejména podél polních cest a na záhumenkách, lze spatřit řadu dalších zajímavějších druhů hmyzu. Na pastvinách byl v polovině 90. let prováděn podrobnější průzkum brouků, tam byly v exkrementech skotu nalezeny i vzácnější teplomilné koprofágní druhy, které se jinak vyskytují v jižnějších oblastech republiky. Z velkých vzácných střevlíků se vyskytuje např. střevlík zlatolesklý, střevlík měděný, fialový a kožitý. Rak říční vyhynul na mnoha drobných potůčcích v suchých letech 1990 - 1992, kdy vyschly až do dna. Dodnes žije jen na některých úsecích Senice a v jejích větších přítocích.
Celé území leží v CHKO Beskydy. V okolí obce se nachází jedno velmi hodnotné zvláště chráněné území, a to Národní přírodní rezervace Pulčín - Hradisko. Další ochranářsky cenné lokality se nacházejí v povodí Pulčínského potoka (donedávná se tam nacházely staré jedlobukové porosty), menší význam mají květnaté louky a pásy křovin (např. severozápadně od kostela, oblast Poschle - Rutova, západní okraj katastru v údolí Senice), dále bučiny v širším okolí Bechova a některé břehové porosty v zářezech údolí (severozápadně od kostela, severně od spodní farmy). Kromě Pulčínských skal se na katastru Pulčína nachází ještě jedna zajímavá skalní stěna, a to v údolí potoka u Juráňů (lokalita Skaličí).
Tento projekt je realizován za podpory města
Vsetína a finančních mechanismů EHP/Norsko